Cobi Armed Forces F-4 Phantom II, 1:48, 703 k

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Konstruktionsarbeiten an dem neuen Flugzeug begannen langsam bereits im Jahr 1952. Zu dieser Zeit waren Maschinen wie FH-1, Voodoo oder Crusader beim amerikanischen Militär im Einsatz, und weder die Luftwaffe noch die Marine hatten Bedarf, neue Möglichkeiten zu suchen.

Glücklicherweise war der geniale Konstrukteur und Visionär Dave Lewis so vorausschauend, dass er die Entwicklungen in der Luftfahrt für die nächsten 30 Jahre abschätzen konnte. Bis auf eine kleine Sache, über die wir später sprechen werden.

Im Jahr 1953 begann das Konstrukteursteam D. Lewis und H. Barkey, mehrere Prototypen zu bauen, um neue Ideen und Technologien zu testen. Das alles, ohne dass die Regierung der Vereinigten Staaten für das neue Projekt finanzielle Mittel bereitstellte.

Das änderte sich erst im Jahr 1955, als die Firma McDonnell ein unverlangtes Angebot an die amerikanischen Behörden mit einem neu konstruierten Flugzeug, das in jedem Wetter operieren konnte und 9 Aufhängungen unter den Tragflächen und dem Rumpf hatte, sendete. Sechs Wochen später landete das Angebot auf dem Tisch eines erfahrenen Offiziers der US-Marine zur Bewaffnung, der sofort verstand, was den Menschen bei McDonnell gelungen war.

Der Wendepunkt war die Bestellung von zwei Prototypen, damals noch unter der Bezeichnung XF4H-1, und fünf Vorserienmodellen.

Die Erstflüge der Prototypen fanden ab dem 27. Mai 1958 statt, und man muss sagen, dass sie nicht ohne Probleme verliefen. Es war notwendig, die Luftansaugung und die Verbindung der einzelnen Teile der Rumpfverkleidung zu überarbeiten. Leider ging einer der Prototypen bei einem Unfall verloren.

Die Serienproduktion wurde Ende 1958 aufgenommen, und interessant ist, dass der interne Name des Herstellers für das Flugzeug Satan oder Mithras war und in der Dokumentation als Modell 98 aufgeführt wurde. In der USAF wurden die Jagdflugzeuge Spectre genannt, und so kam es zu großen Verwirrungen, die zur Vereinheitlichung des Namens auf das heute bekannte Phantom II führten.

Im Gegensatz zur Marine war die US-Luftwaffe nicht sehr daran interessiert, Phantome zu kaufen. Der damalige Verteidigungsminister Robert McNamara musste eingreifen. Nach Vergleichstests musste die Luftwaffe anerkennen, dass das Phantom alles, was sie im Arsenal hatte, bei weitem übertraf.

Ein Beweis dafür sind auch 16 Weltrekorde, die die F-4 Maschinen aufgestellt haben.
Die vergessene Kleinigkeit, die wir oben erwähnt haben, war das Fehlen einer Bordkanone. Allgemein wurde angenommen, dass die Zeit traditioneller Luftkämpfe vorbei sei und der Kampf aus der Distanz stattfinden würde. Die Realität des Vietnamkriegs führte alle aus diesem Irrtum.

Die wahrscheinlich bekannteste Besatzung der Phantom II war Kapitän Louis Page und Leutnant John C. Smith, die den ersten nordvietnamesischen MiG abschossen.

In mehreren Versionen wurden mehr als 5.000 Stück produziert.

Die meisten Flugzeuge wurden 1996 ausgemustert, aber einige Exemplare sind weiterhin im Einsatz.

Technische Parameter:

• Abmessungen: Spannweite 11,71 m, Länge 19,2 m, Höhe 5,03 m
• Leergewicht 13.397 kg
• Maximales Startgewicht 27.965 kg
• Antriebseinheit 2x Strahltriebwerk General Electric J79 mit einem Schub von 79,6 kN
• Maximale Geschwindigkeit 2.389 km/h
• Steiggeschwindigkeit 312 m/s
• Maximale Flughöhe 18.975 m
• Maximale Reichweite 3.065 km
• Volumen der Treibstofftanks 7.549 l + 12.627 l in Zusatztanks
• Bewaffnung 1x sechsläufige Kanone M61A1 Vulkan und bis zu 8.480 kg Waffen an den Aufhängungen